僕は今年のゴールデンウィークに北海道への旅行に寝台特急を利用しました。往路の京都から札幌までのＢ寝台個室を購入するため１ヶ月前の１０時に行きました。ですが、すぐに完売してしまいＢ寝台（コンパート）しか取れませんでした。
名古屋を４月２７日に出発し東海道本線で京都まで行き京都から寝台特急トワイライトエクスプレスに乗車しました。僕の席は下段で、隣には３０代の男性が、上段には５０代の男性が、隣の上段は４０代の男性の席でした。僕以外の人は大阪からの乗車ですでに座ってました。荷物をおいて早速車内を見に行きました。敦賀で２０分近く停車したので車両の写真を撮り飲み物と軽食の調達をしました。
敦賀を出発し自分の席に戻ると３０代の男性１人だったので外の景色を見ながらいろいろと話しました。その人は北海道フリーきっぷを使い道内を周るとのことでした。僕は周遊きっぷでの旅行だったので目的が一緒だったのにはびっくりしました。
長岡を通過するころ、上段の２人が戻り４人で話すうちに警戒感が薄れてすっかり打ち解けてました。４０代の男性は札幌まで乗車し札幌から特急オホーツク３号で上川へ行き大雪山でスキーをするとのことでした。僕は札幌から乗り継いで網走まで行く予定だったので上川まで一緒に行くことになりました。５０代の男性は大阪から札幌への転勤者で偶然切符が取れての乗車だったそうです。
４人の会話が鶴岡あたりまで続き僕が買ったシャワー券の時間が２２時からだったのでそこで皆さんは各自の寝台に戻りました。僕もシャワーから戻ったらすぐに寝てしまいました。青函トンネルを見ると翌日が辛いのでやめにしました。
朝起きたのは５時ごろで駒ヶ岳がきれいに見えました。食堂車が６時からの営業で和食を食べました。食堂車で食べるのは生まれて初めての経験でした。有珠山を見ながら食べたので贅沢な気分になりました。南千歳を過ぎ終点の札幌が近くなり降りる準備をして、３０代と５０代の２人に別れを告げ４０代の男性と一緒に次の列車の特急オホーツク３号に向かいました。もし個室を取っていたらこの人たちとの出会いが無かったのでいい経験になりました。
帰りの列車寝台特急北斗星については別で話します。