老舗・きたぐに号万歳！
一昨年の秋に、広島への旅行の往路にきたぐに号を利用しました。
実は小姓、寝台列車は幾つか乗ったことはあっても、583系には初めての乗車だったわけです。切符は、連休前の金曜日ということもあってB寝台車の中段・上段しかとれませんでした。
それでも、久しぶりの寝台列車ということで、妙に気が高揚していたように思います。
車内は、車齢３０年を越したとは思えないくらい静かであり、寝台の高さが低い（三段式だから仕方ないですね）ことを除けば、レールに並行して走る分だけ非常に寝心地は良いものでした。
私は夜行列車に乗るときには、「西村京太郎」シリーズを読み耽りつつ眠りにつくということが好きなのですが、今回は快適な車内空間のおかげで、ページを捲るのもそこそこに、滋賀の大津まで熟睡することができました。これはきっと５８３系の出来の良さの表れなのでしょう。
それにしても、目が覚めればそこは見知らぬ地に着いているというのが、夜行列車の楽しいところですね。朝、洗面所で順番待ちをする客同士挨拶を交わしているのも、同じ空間を共有した一種の「連帯感」のようなものが生まれるせいなのでしょうか。これもまた、夜行列車ならではの情緒ある光景だと思います。
今回のことから、新潟から関西方面へ出かける方法としてきたぐに号を利用するのは、時間的にも経済的にもかなりお得であると確信しました。機会があったらまた乗車してみたいと思っています。