「なは・あかつき」の乗り納めの為に九州往復をしました。
２月２３日夜（正確には２４日）に下り「はやぶさ」で大阪を出発し、博多到着後「ゆふいんの森」等を撮影後、新幹線博多南線に乗車しました。その後「リレーつばめ」で新八代へ向かい九州新幹線を撮影した後熊本から「なは」に乗る事にしました。
今回は３号車２番のＢ寝台ソロです。日曜日の夜乗車という事で切符は３日前でも購入できました。２４日２０時頃熊本駅にオールＢ寝台４両編成の「なは」が入線してきました。私が乗るＢ寝台ソロの外観はボロボロで、「さすがにこれはないで」という感じでした。時の流れと言えばそれまでですが非常に寂しかったです。
しかしＢ寝台ソロの車内は綺麗で快適でした。「はやぶさ」の時とは違い線路に平行の寝台となっていて寝台の幅も非常に広かったです。
２０時１４分に熊本を定刻通り出発し、２１時３２分に鳥栖に到着しました。私も含め大勢の鉄ちゃんが「あかつき」との連結を見るためにホームに出ました。「あかつき」は鳥栖駅の「なは」とは別の隣ホームに２１時４８分に到着しました。その後一旦博多方面へ進行しましたが「なは」と連結すべくこちらのホームにバックしてきました。
そして「あかつき」との連結後、２２時７分に鳥栖を出発しました。「あかつき」の車内を探検して思ったのですが、全体的に「なは」よりもゴージャス感がありました。同じソロでも「あかつき」にはＢＧＭがついていました。
少しブルーな気分となったところで、下関・門司の機関車交換を撮影し、眠りにつきました。窓が大きい為か暖房をＭＡＸにしても非常に寒くて何回か目が覚めました。姫路に着いたところで起き、通勤客がチラホラいたので改めて今日が平日である事に気がつきました。
そして明石駅付近で車内放送が始まり、もうすぐ明石海峡大橋が見れるのでご覧下さいとアナウンスがありました。その後通勤客が大勢の三宮を出発し、大阪に到着しました。
これで「なは・あかつき」に乗る機会もないのだなと思うと非常に寂しいです。新ダイヤの３月時刻表を見ましたが当然そこには「なは・あかつき」「銀河」の文字はなく関西ブルトレは「日本海」のみとなってしまいます。
何とかブルトレを残して欲しいものです。ＪＲさん、寝台料金を下げて需要回復できませんか？