取材旅行がありまして、今回、ムーンライトえちご号を利用いたしました。
実は手元不如意なことがございまして、青春18きっぷに頼ることになったのです。その際、よく新宿駅に到着するムーンライトを目撃してたこともきっかけにもなりました。今回は早い計画でしたので、１ケ月前に予約しました。その当時は予約ゼロ。好きな場所を選べるというメリットがありました。予約したのは６号車。どうしても昔、ムーンライトながらを利用した際、乗ってきたカオス＆いびきのおじさまが嫌だったからです。
で、当日ですが、諸事遅れまして、本来乗る予定の新宿駅に間に合わず、そのまま大宮駅で待ち合わせです。はじめて知ったのですが、田端からですと、いったん大宮で下車して、再度高崎まで購入すると、1660円になるのですね。そして乗車しました。
そしたらなんと、レディスカーなのに不気味な男性が座ってます。当然、キセルですので、逃げるように立ち去って、ようやく座ることができました。よく勇気があるものと、関心しました。
６号車はあとで車内を見ましたが、ほかの車輌よりは綺麗に見えました。私もブーツでしたので、消臭剤を利用してブーツを脱ぎ、持参のスリッパに替えます。そういうエチケットがないと、車内中、すさまじき臭いが立ち込めます。
そのため、４号車なんかは私にしたら異臭騒ぎみたいな気分にさせられました。座席がフレッシュひたちの自由席と変わらない構造だったようで、リクライニングはあまりしません。
ちなみに洗面所ですが、せっけんが置いてありました。使いませんが、ささやかな気遣いが嬉しいです。ただ、トイレはすべて和式です。
0:45に高崎に到着します。ここで食材の確保ですが、まず、駅改札前の吉野家は営業しています。この近辺のコンコースには飲料系の自販機は充実しています。駅を出て、目の前のローソンは弁当類に限って品揃えは悪く、逆に駅左側にあるAMPMの方が間違いありませんでした。
私が乗る２〜３日前にこの列車の臨時化が伝えられましたので、撮影が多かったようです。隣のホームには急行能登号が鎮座しています。ラウンジがあるのがよいですね。コールドのみですが、自販機も設置されています。
そして高崎を発車しますと新前橋、水上、越後湯沢に運転停車して、長岡に到着。そうしてると徐々に降車客も増えて、4:50ころ新潟駅に到着しました。
向かい側には快速列車村上行きが停車しています。でも、この列車に乗車するオジサンたち、マナー悪すぎます。なにせロングシート（これがそもそもの間違い）を寝台利用している人が４〜５人いたからです。なかには靴のままの人もいました。こういうマナーの悪い人がいるから廃止にもなるのか、と思わせさせられた。